Eine Papierverpackung ist nicht für jedes Produkt nachhaltiger als Glas oder Plastik. Viele Produkte benötigen nämlich speziellen Produktschutz. Nüsse etwa müssen fettbeständig und luftundurchlässig verpackt sein, sonst verlieren sie Aroma, werden weich und schnell ranzig. Solchen Food Waste wollen wir unbedingt vermeiden, denn die Verschwendung von Ressourcen für die Produktion macht ihn zum echten Klimasünder. 

Für die Herstellung von Glas bei hohen Temperaturen wird viel Energie verbraucht. Das ist vor allem bei Glas problematisch, das nach einmaliger Nutzung entsorgt wird. Mit jedem Durchlauf, also mit jeder Wiederbenutzung, fällt dieser Energieaufwand jedoch weniger ins Gewicht. Deshalb setzen wir auf Mehrweg-Gläser.

Aufgrund des Gewichts von Glas werden die Transportemissionen kritisiert. Das ist berechtigt, wenn Hersteller eigene Pfandbehälter nutzen, die über lange Strecken zu ihnen zurücktransportiert werden müssen. In dem von uns genutzten System werden dagegen einheitliche Gläser von vielen Herstellern verwendet, an regionale Produzenten zurückgeführt und dort neu befüllt. Je mehr Unternehmen also dieses System nutzen, desto kürzer werden die Transportwege.

Bei der Reinigung der Gläser wird Energie verbraucht. Dabei gilt es die positive Entwicklung des Strommixes in Deutschland zu berücksichtigen: Im Jahr 2020 lag der Anteil erneuerbarer Energien bereits bei 45,4 Prozent des Stromverbrauchs und übertraf erstmals den Anteil fossiler Energieträger (1). Mit dem wachsenden Anteil erneuerbarer Energien fällt der Energieaufwand weniger ins klimabilanzielle Gewicht. 

Verrückt, aber wahr: Nicht alles, was laut Siegel recycelt werden kann, wird auch recycelt! Die Recyclingfähigkeit besagt zwar, dass es möglich ist, ein Material zu recyceln. In den meisten Sortieranlagen ist die nötige Technik dafür aber gar nicht vorhanden. Und was nicht recycelt wird, wird verbrannt, landet auf Deponien oder wird ins Ausland exportiert. 

Da Papierverpackungen für unsere Nüsse keinen Produktschutz bieten, kommen sie für uns nicht in Frage. Auch wenn die ifeu-Studie die Ökobilanz des Pfandglases höher ansetzt als die des Kunststoffbeutels, stehen wir zum Pfandsystem. Denn wir möchten den Eintrag neuer Kunststoffe in die Umwelt stoppen. Da sie nicht recycelt werden, produzieren Kunststoffbeutel Müll, der Ressourcen verschwendet und die Umwelt belastet. Und: Mit dem Wachsen des Pfandsystems werden sich Transportwege verkürzen und die Umläufe erhöhen, wodurch die Schwächen an Gewicht verlieren.